Istnieje kilka teorii na temat pochodzenia nazwy „pikleball”.
Jedna z teorii sugeruje, że pochodzi od psa rodziny Pritchardów, Pickles. Jednak według właścicieli Pickles wszedł do ich domu po tym, jak sport został ustanowiony, co oznacza, że pies otrzymał imię na cześć tego sportu. Amerykańskie stowarzyszenie Pickleball Association potwierdziło również, że Pickles narodził się po oficjalnej nazwie tego sportu. Właścicielka, Joan Pritchard, stwierdziła, że gra przypomina jej „marynatę”, stąd nazwa. „Pickleboat” to termin żeglarski odnoszący się do ostatniej łodzi w konwoju statków rybackich, która weszła do portu.
Inna teoria, wspominana przez Jennifer Lucole i Beverly Youngren, autorki książki *The History of Pickleball*, głosi, że Bill Bell nazwał ten sport, ponieważ lubił mocno uderzać piłkę, powodując, że jego przeciwnicy „nie pikli”. „marynata” ma takie znaczenia, jak „marynowane warzywo”, „kiszony ogórek”, „marynowana ryba” i „trudność”, co sprawia, że „匹克球” (pǐkèqiú) jest bezpiecznym tłumaczeniem.
